هذا هو أفضل وقت في السنة بالنسبة لباتريك ماهومز، لاعب الوسط في فريق كانساس سيتي تشيفز، ومراجعة سريعة لنتائج الفريق الأخيرة في الأدوار الإقصائية تكشف السبب.
لقد حقق حامل لقب السوبر بول نجاحًا باهرًا في الأدوار الإقصائية خلال حقبة ماهومز الناشئة، وكانوا مثيرين للإعجاب مرة أخرى في الوصول إلى مباراة بطولة المؤتمر الأمريكي للمرة الثالثة على التوالي. يستضيف فريق تشيفز فريق بافالو بيلز (المزيد لاحقًا حول مسيرة كانساس سيتي التاريخية في الأدوار الإقصائية على أرضه) يوم الأحد مع وجود مكان في Super Bowl LV على المحك.
كان وضع النجم الكبير في مباراة لقب المؤتمر موضع تساؤل بعد تعرضه لإصابة غير معلنة في أواخر فوز فريق تشيفز في الجولة التأهيلية، وتم استبعاده من بقية تلك المباراة ودخل على الفور بروتوكول الارتجاج في المخ الخاص بدوري كرة القدم الأمريكية. عاد ماهومز إلى التدريبات هذا الأسبوع بينما استمر تقييمه كجزء من العملية الطبية الإلزامية للدوري للاعبين الذين يظهرون عدم الاستقرار الحركي الذي أظهره.
باتريك ماهومز (في الوسط) لاعب فريق كانساس سيتي تشيفز يتعثر أثناء محاولته الوقوف بعد ركضة في الربع الثالث ضد فريق كليفلاند براونز في الجولة التأهيلية لمؤتمر AFC في ملعب آروهيد في 17 يناير في كانساس سيتي، ميسوري. غادر ماهومز المباراة وتم استبعاده من العودة.
David Eulitt/Getty Images
ومع ذلك، باستثناء التطورات غير المتوقعة، من المتوقع أن يبدأ ماهومز المباراة ضد بافالو. على الرغم من أن الأمور كانت غامضة فيما يتعلق بصحة ماهومز ومدى توفره للعب هذا الأسبوع، إلا أنه لا يوجد شيء يمكن أن يكون أوضح من حقيقة أنه ازدهر في الأدوار الإقصائية.
فقط في موسمه الثالث كلاعب أساسي، يمتلك صانع الإشارات المعجزة مسيرة مهنية في الأدوار الإقصائية برصيد 5-1، بما في ذلك علامة 3-0 في الأدوار الإقصائية السابقة التي أسفرت عن فوز فريق تشيفز بأول سوبر بول منذ 50 عامًا. أثناء قيادة فريق تشيفز إلى لقب السوبر بول الثاني (فاز كانساس سيتي أيضًا على مينيسوتا في السوبر بول الرابع)، أصبح ماهومز اللاعب الوحيد في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية الذي يقود فريقًا إلى ثلاثة انتصارات في موسم ما بعد الموسم الواحد الذي يتأخر فيه بعشر نقاط على الأقل.
يحمل ماهومز لقب أصغر ممرر يحصل على لقب Super Bowl وجائزة Super Bowl MVP - بعد أن حقق كلا الإنجازين في سن 24 عامًا - وجائزة MVP للدوري. تم اختياره الفائز بجائزة Associated Press لعام 2018.
يبلغ ماهومز الآن 25 عامًا، وبافتراض أنه يبدأ يوم الأحد كما هو متوقع، سيصبح أصغر لاعب الوسط يبدأ في ثلاث مباريات بطولة مؤتمر متتالية. كان لعبه التاريخي هو أكبر عامل منفرد في تحول فريق تشيفز إلى أول فريق في تاريخ مؤتمر AFC يستضيف ثلاث مباريات على اللقب على التوالي. ومن المثير للاهتمام أن فريق فيلادلفيا إيجلز هو الفريق الوحيد الذي فعل ذلك في مؤتمر NFC (2002-2004)، وهو ما حدث عندما كان يقوده المدرب الحالي لفريق تشيفز آندي ريد.
يتوق فريق تشيفز للعودة إلى أكبر مرحلة في الدوري، ويعتقدون أنهم في وضع جيد للوصول إلى هناك إلى حد كبير بسبب من يشغل أهم مركز في اللعبة بالنسبة لهم. لم يكن بإمكان لاعب الوسط الرائد إلا أن يوافق أكثر من ذلك."
على مدار مسيرته الكروية التي استمرت 10 سنوات في دوري كرة القدم الأمريكية، كسر جيمس "شاك" هاريس العديد من الحواجز المهمة للاعبي الوسط السود، بما في ذلك كونه أول من بدأ وفاز بمباراة فاصلة. يستمتع هاريس، الذي تابع مسيرة ماهومز عن كثب، خاصة بمشاهدة عمل فريق All-Pro مع اقتراب التأهل إلى Super Bowl.
قال هاريس في الهاتف يوم الخميس: "من الواضح أنه فيما يتعلق بالمهارة التي يمتلكها وما أنجزه [في الأدوار الإقصائية]، فقد أثبت أنه موهبة متفوقة". "الجميع يعرف أن هذا هو أهم وقت. والأهم من أي شيء الآن، هو أشبه بقائد ميداني هناك. أنت فقط تراه.
إنه يفهم اللحظة وما يجب عليه فعله لفريقه. إنه دائمًا صانع ألعاب. إنه دائمًا رجل يمكنه تمديد المسرحيات. ولكن الآن، الآن، هذا هو الأمر الأكثر أهمية. عندما تفكر فيما تريده في هذا المركز، وعندما تفكر فيما تتطلع إليه في هذا المركز [في الأدوار الإقصائية]، فهو يمتلك كل شيء فيه."
إن إعجاب هاريس بفن ماهومز في الموسم التالي ليس متجذرًا فقط في احترام لاعب سابق للاعب حالي.
بعد انتهاء أيام لعبه، أصبح هاريس مسؤولًا تنفيذيًا رائدًا في دوري كرة القدم الأمريكية في عمله الثاني. لقد كانت لديه مسيرة مهنية طويلة وناجحة كمسؤول عن شؤون الموظفين، حيث كان يصعد باستمرار من كونه كشافًا إلى مسؤول تنفيذي في المكتب الأمامي للعديد من الأندية.
ساعد هاريس في بناء فريق بالتيمور رافينز الذي فاز بلقب سوبر بول عام 2001. كان نائب رئيس شؤون الموظفين لفريق جاكسونفيل جاغوارز. في فبراير 2015، تقاعد هاريس من منصبه كمستشار أول لشؤون الموظفين لدى فريق ديترويت ليونز.
هناك القليل من الأشياء التي يستمتع بها اللاعب السابق ورجل الموظفين أكثر من موسم ما بعد دوري كرة القدم الأمريكية. وقال هاريس إن الحفاظ على الهدوء تحت ضغط الأدوار الإقصائية هو مفتاح تحقيق النجاح، وماهومز "دائمًا ما يبدو مرتاحًا. أنت تنظر إليه، ويبدو مرتاحًا للغاية. هذا ما تريده. بالنسبة لي، يبدو وكأنه رجل يلعب وكأنه عبر الشارع مع الأولاد. هل تعلم ما أعنيه؟
الأمر أشبه عندما تكون بالخارج مع أصدقائك كطفل وتلعب اللعبة التي تحبها. إنه يلعب وكأنه سيتعامل مع الأمر بهذه الطريقة - بنفس الطريقة التي كان يفعلها عندما كان مع أصدقائه. بغض النظر عن الموقف أو ما يجب عليه القيام به، فهو هو نفسه. سوف يلعب لعبته دائمًا. أعلم أن الأمر يبدو بسيطًا. لكن صدقني، لا يفعل الجميع ذلك عندما يكون هناك المزيد [من الضغط]. لديه الثقة بأنه سينجز المهمة لزملائه في الفريق."
مع ظهور آخر في Super Bowl هذا الموسم، سيضيف ماهومز إنجازًا جديرًا بالملاحظة إلى قائمته المتزايدة بسرعة. يعتقد هاريس أنه بغض النظر عما إذا كان ماهومز يكمل هذه الخطوة أم لا، فإنه لم يتبق له شيء ليثبته.
وقال هاريس: "من حيث التاريخ، بالتأكيد، فإن العودة إلى Super Bowl في الموسم الذي يلي الفوز به ستضيف بالتأكيد إليه. الوصول إلى هناك مرة أخرى [مواسم] أمر صعب للغاية". "ولكن مع ما أنجزه بالفعل، فقد ترسخ بالفعل كواحد من أعظم اللاعبين الذين رأيناهم يأتون إلى هذا الدوري. دعونا لا ننسى أيضًا بطولات MVP. وهو ممثل جيد جدًا لفريق تشيفز والشباب.
الآن، لا تفهمني خطأ. نعم، الفوز بـ آخر سوبر بول سيحقق الكثير من أجله. سيحقق الكثير من أجله [في] إثبات نفسه بشكل أكبر بين عظماء كل العصور. أنت تنظر كثيرًا إلى البطولات نظرًا لصعوبة الفوز بأكثر من بطولة واحدة. ولكن كما قلت، بالنسبة للعديد منا ممن لعبوا اللعبة وكانوا حولها لفترة طويلة، فقد رأينا بالفعل ما يكفي. نحن نعتبره واحداً من أفضل من لعب على الإطلاق. والشيء في الأمر أنه فعل ذلك في فترة زمنية قصيرة."
بالنظر إلى ما أنجزه ماهومز بالفعل وهو صغير جدًا، يبدو أن الوقت في صالحه لفعل المزيد. وفريق تشيفز وجماهيرهم يحبون كل ثانية من ذلك تمامًا.